OHSAS 18001 có tên gọi Hệ thống quản lý an toàn và sức khỏe nghề nghiệp - Các yêu cầu. Mục đích của tiêu chuẩn là giúp các tổ chức kiểm soát các rủi ro liên quan đến an toàn và sức khỏe tại nơi làm việc và cải thiện hệ thống đó.

Quy định này giúp các tổ chức áp dụng có một phương pháp để nhận diện và quản lý các rủi ro và các vấn đề có ảnh hưởng tới sức khỏe và sự an toàn của người lao động, những người khác tại tất cả các nơi có hoạt động của tổ chức.

Theo yêu cầu của quy định, các tổ chức dựa trên kiến thức, kinh nghiệm chuyên môn của mình để phân tích một cách có hệ thống các nguy cơ hiện hữu hoặc tiềm ẩn có thể có tác động xấu tới sức khỏe và sự an toàn của nhân viên trong hoạt động sản xuất, kinh doanh của mình. Trên cơ sở các biện pháp kiểm soát đã có, phân tích hậu quả và xác xuất xảy ra nguy cơ để xác định các rủi ro, từ đó xây dựng các biện pháp ngăn ngừa và ứng phó với các rủi ro đó. Các kế hoạch, biện pháp đó được phổ biến, huấn luyện cho các cá nhân có liên quan, có sự phân công người phụ trách và các hoạt động giám sát. Ngoài ra, tổ chức cũng phải có một hệ thống thu thập các thông tin, dữ liệu, hồ sơ, hệ thống trao đổi thông tin trong nội bộ và với các bên hữu quan.

Cũng giống như các tiêu chuẩn quản lý hiện nay theo mô hình của ISO 9000, quy định này cũng có những yêu cầu về thường xuyên cải tiến kết quả hoạt động của hệ thống nhằm không ngừng cải thiện điều kiện nơi làm việc. Điều này đạt được từng bước thông qua việc xác định các mục tiêu cụ thể cho từng giai đoạn và định kỳ xem xét toàn bộ hệ thống để đề ra các hành động khắc phục, phòng ngừa, cải tiến thích hợp.